モンタナ！

56°Fといえば13、4℃くらい。そんな寒い寒いサンフランシスコを発ってボーズマンの空港に降り立てば、うってかわって太陽がじりじりと照りつける暑さ。うれしい。からっとした風が気持ちいい。友達に連れられて、「ビッグ・スカイ・ステイト」と呼ばれるモンタナからイエローストーン・ナショナル・パークに行ってきました。

広い空と見渡すかぎりの草原に、バイソンの群れ。ここもかつてはインディアンが暮らした土地。

イエローストーンの湖は北アメリカでいちばんおおきいカルデラの上にあり、湖のまわりにはぼこぼこと温泉が湧き出る穴がいくつもあいている。公園内には高温の温泉が流れるボイリング・リバーやかずかずのガイザー（間欠泉）があって、かわいた空気にふと硫黄の香りが混じることも。水と熱のにあらためて生きている地球の力を感じる。